V dutině ústní dochází k prvnímu kontaktu trávicího systému s přijímanou potravou. Můžeme ji tedy označit za multifunkční prostor, který se podílí zejména na mechanickém rozmělnění potravy pomocí zubů a jazyka, je nápomocna při mluvení, dýchání, zvlhčení sousta pomocí slin, dochází zde ke štěpení škrobů enzymem α-amylázou, vnímání chuti. Ve slinách obsažené protilátky lysozym, laktoferin a IgA likvidují zejména bakteriální, nebo virovou infekci. Protože zde dochází k přímému kontaktu s vnějším prostředím , může zde docházet k drobným poraněním je nezbytné o dutinu ústní a její zdraví pečlivě pečovat.